Una semana variada en la ciencia del sueño, con cuatro hallazgos que vale la pena conocer: un estudio prometedor sobre pesadillas traumáticas, un problema de sueño oculto entre los trabajadores mayores, el poder silencioso de una rutina diaria constante y una nueva pista sobre el sueño y el envejecimiento cerebral. Esto es lo que llamó nuestra atención, explicado de forma sencilla.
Un medicamento de cannabis recetado alivió las pesadillas traumáticas
Investigadores de Charité en Berlín llevaron a cabo un estudio aleatorizado y controlado con placebo en más de 170 personas con trastorno de estrés postraumático y pesadillas frecuentes, administrándoles dronabinol —un medicamento recetado que contiene THC— o un placebo equivalente cada noche durante diez semanas. La gravedad de las pesadillas disminuyó aún más en el grupo que tomó dronabinol, y más de un tercio de los pacientes que tomaron el medicamento afirmó que sus pesadillas habían desaparecido por completo al final del estudio. Se trata de un único estudio sobre un medicamento que requiere receta y se administró bajo supervisión médica, por lo que los resultados son preliminares y prometedores, no algo que deba probarse en casa.
Por qué es importante: Las pesadillas traumáticas son persistentes y a menudo no se tratan adecuadamente, por lo que una opción cuidadosamente probada es una noticia realmente esperanzadora para quienes las padecen.
ScienceDaily / Charité - Universitätsmedizin Berlin
Un problema de sueño oculto entre los trabajadores mayores de 50 años
Un estudio de un año de la Universidad de Edimburgo siguió a 45 trabajadores de entre 50 y 66 años sin antecedentes de trastornos del sueño, combinando datos de dispositivos portátiles con evaluaciones periódicas de su bienestar. Resultó que casi el 70 por ciento presentaba problemas de sueño persistentes y clínicamente significativos, y los datos indicaron que los frecuentes despertares nocturnos, más que simplemente dormir pocas horas, eran el principal problema, estrechamente relacionado con el estrés laboral. Fue un estudio pequeño, por lo que es mejor considerarlo como una señal de alerta que merece atención, más que como la última palabra.
Por qué es importante: Si duermes un número razonable de horas pero aun así te despiertas cansado, es posible que la continuidad del sueño sea más importante que el total registrado por tu dispositivo. Comenzar con una relajación tranquila y constante es un buen primer paso, y nuestra guía sobre cómo crear una rutina nocturna que realmente funcione explica los aspectos básicos.
Una rutina diaria constante asociada con menos dolor y mejor estado de ánimo
Un equipo de la Universidad de Missouri estudió a 67 adultos mayores, 37 de los cuales padecían insomnio, y descubrió que aquellos que mantenían horarios regulares para despertarse, comer, socializar y acostarse reportaron menos dolor físico y menos síntomas de bajo estado de ánimo, independientemente de cuánto durmieran realmente. Los investigadores creen que los horarios diarios constantes ayudan a mantener sincronizado el reloj biológico y limitan los efectos de lo que denominan desfase horario social. Fue un estudio pequeño y puntual, por lo que muestra una relación, pero no demuestra que uno cause el otro.
Por qué es importante: Mantener días y noches lo más regulares posible, incluidos los fines de semana, es gratuito, sencillo y vale la pena probarlo. Si sientes que tu reloj biológico está desajustado, nuestra guía sobre cómo restablecer tu ritmo circadiano es un buen punto de partida.
ScienceDaily / Universidad de Missouri
Un gen puede influir en cuánto afecta el mal sueño al envejecimiento cerebral
Científicos de la Universidad Edith Cowan de Australia estudiaron un gen llamado AQP4, que ayuda a regular el sistema de eliminación de residuos del cerebro durante la noche, junto con los patrones de sueño, las resonancias magnéticas y las pruebas de memoria de las personas. Descubrieron que dormir menos se asociaba con una pérdida más rápida de materia gris en las personas que tenían ciertas variantes de este gen, pero no en las demás, lo que sugiere que los mismos hábitos de sueño pueden afectar a diferentes cerebros de distintas maneras. El equipo aclara que estos hallazgos son preliminares y deben repetirse en grupos más grandes y diversos antes de que alguien considere realizarse pruebas genéticas.
Por qué es importante: Es un útil recordatorio de que el cerebro realiza tareas importantes de mantenimiento mientras dormimos y de que proteger tu sueño es una de las pocas medidas que realmente están a nuestro alcance. Puedes encontrar más sobre esta labor silenciosa y reparadora en por qué el sueño profundo es más importante de lo que crees.
ScienceDaily / Universidad Edith Cowan
Estos son tus cuatro para esta semana. Como siempre, no se necesitan dispositivos ni grandes planes: una hora de acostarse regular, una habitación fresca y oscura y un poco de tiempo para relajarse siguen siendo la clave de todo. Si quieres tener los fundamentos en un solo lugar, nuestra guía sobre hábitos de higiene del sueño merece la pena echarle un vistazo.
Noches más tranquilas, días más despejados. SleepyDeepy.
