Wenn Sie sich beim Fahren auf einer langen Fahrt schon einmal für einen winzigen Moment ertappt haben, wie Sie wegnicken, oder wenn Sie den Faden verloren haben, weil Ihr Gehirn kurz abgeschaltet hat, dann haben Sie einen Mikroschlaf erlebt. Eine große neue Umfrage unter europäischen Flugpiloten deutet darauf hin, dass diese winzigen, unwillkürlichen Aussetzer weitaus häufiger sind, als die meisten von uns glauben – selbst bei Menschen, deren gesamter Beruf davon abhängt, wachsam zu bleiben.
Das macht die Ergebnisse zu einem nützlichen Einblick in ein Phänomen, das auch normale Schläfer betrifft: Was genau passiert eigentlich, wenn man zu lange mit zu wenig Erholung auskommt, und warum die Willenskraft allein das Problem nicht kaschieren kann.
Die kurze Antwort. In einer Umfrage unter mehr als 7.000 europäischen Piloten gaben etwa drei von vier an, in den vergangenen vier Wochen während eines Fluges einen Mikroschlaf erlebt zu haben – ein kurzes, unwillkürliches Einschlafen. Die Umfrage gibt eher Auskunft darüber, wie sich die Piloten fühlen, als darüber, wie oft etwas schiefgeht, doch sie ist eine eindringliche Erinnerung daran, wie schnell sich bei jedem Schlafdefizit aufstaut.
Was die Umfrage tatsächlich ergab
Die Umfrage wurde von der Sicherheitsberatung Baines Simmons für die European Cockpit Association durchgeführt, die Berufspiloten vertritt. Mehr als 7.000 Kapitäne und Kopiloten aus 32 europäischen Ländern nahmen daran teil. Davon gaben 76,8 Prozent an, in den vergangenen vier Wochen während des Flugbetriebs mindestens einmal einen Mikroschlaf erlebt zu haben. Fast vier von zehn gaben außerdem an, dass sie normalerweise nicht genug Erholung erhielten, um eine über die Zeit zunehmende Müdigkeit zu verhindern.
Ein Mikroschlaf ist eine sehr kurze, unwillkürliche Schlafepisode, die oft nur wenige Sekunden dauert. Ihre Augen können dabei offen bleiben, und Sie bemerken vielleicht nicht einmal, dass er stattgefunden hat; Ihr Gehirn hört einfach für einen Moment auf, wahrzunehmen, was vor Ihnen ist.
Es ist wichtig, klarzustellen, was das ist und was nicht, denn die Schlagzeilen übertreiben die Daten. Den vollständigen Bericht können Sie in dem Bericht von The Portugal News über die Pilotenumfrage lesen. Es handelte sich um eine freiwillige Umfrage und nicht um eine von Fachkollegen begutachtete Studie, daher repräsentieren die Befragten möglicherweise nicht alle Piloten, und müde Personen haben möglicherweise eher daran teilgenommen. Die Zahl beschreibt kurze Mikroschläfe, nicht Piloten, die während eines Fluges tief und fest einschlafen, und die Umfrage zeigt nicht, wie oft Müdigkeit tatsächlich zu Zwischenfällen führt. Was sie jedoch aufrichtig aufzeigt, ist, wie viele erfahrene Fachleute das Gefühl kennen, dass ihr Körper sich Schlaf nimmt, wenn sie an ihre Grenzen stoßen.
Was das für Ihren Schlaf bedeutet
Sie müssen kein Flugzeug fliegen, damit Mikroschläfe relevant sind. Sie sind die direkte Reaktion des Körpers auf ein angesammeltes Schlafdefizit und treten genau dann auf, wenn man sie am wenigsten braucht: am Steuer auf einer Autobahn, in einem warmen und langweiligen Meeting oder während des bekannten Tiefs am frühen Nachmittag. Die eigentliche Lehre aus der Umfrage hat gar nichts mit der Luftfahrt zu tun. Sie ist, dass kein Training, kein professionelles Auftreten und keine bloße Entschlossenheit ein Gehirn, das nicht genug Schlaf bekommen hat, vollständig kompensieren kann.
Die praktische Erkenntnis ist eigentlich beruhigend, denn die Lösung ist die unglamouröse, die wirklich funktioniert: Schützen Sie Ihren Schlaf, bevor Sie gezwungen sind, sich dafür auf Kosten der nächsten Nacht zu verschulden. Wenn Ihre Nächte kurz waren, bewirkt ein richtiger Erholungsschlaf für Ihre Wachsamkeit weit mehr als ein weiterer Kaffee, der das Gefühl nur für kurze Zeit überdeckt. Wenn Sie keine ganze Nacht schlafen können, kann ein kurzer und gut getimter Mittagsschlaf die schlimmsten Auswirkungen des Tagesmüdigkeitstiefs mildern. Und wenn die Gestaltung Ihrer Woche das eigentliche Problem ist, kommt es auf die Strukturierung Ihrer Tage und Nächte mehr an als auf jeden einzelnen cleveren Trick.
Wenn Sie sich oft völlig ausgelaugt fühlen, obwohl Sie genug Stunden im Bett verbringen, ist unser Leitfaden zu den Anzeichen und Folgen von Schlafmangel ein guter Ausgangspunkt. Um sich in einem überfüllten Tag wieder auszuruhen, ohne die darauf folgende Nacht zu ruinieren, sehen Sie sich an, wie man richtig schläft. Und wenn Sie unregelmäßige Arbeitszeiten oder Nachtschichten haben, behandelt unser Leitfaden zum guten Schlafen bei Schichtarbeit die Gewohnheiten, die den größten Unterschied machen.
Häufige Fragen
Was genau ist ein Mikroschlaf? Es ist ein kurzes, unwillkürliches Einschlafen, das meist nur wenige Sekunden dauert. Ihre Augen können dabei offen bleiben und Sie bemerken es vielleicht nicht, aber in diesem Moment hört Ihr Gehirn auf, die Umgebung zu verarbeiten.
Kann ich mich darauf trainieren, weniger Schlaf zu brauchen? Nicht wirklich. Sie können sich daran gewöhnen, sich müde zu fühlen, aber das ist nicht dasselbe, als würden Sie tatsächlich weniger Schlaf brauchen. Ein Mikroschlaf ist die Art und Weise, wie der Körper zeigt, dass das Defizit noch da ist, selbst wenn Sie die Müdigkeit selbst nicht mehr bemerken.
Wie kann ich Mikroschläfe tagsüber verhindern? Die verlässliche Antwort lautet: mehr und besserer Schlaf in der Nacht, ergänzt durch einen kurzen Mittagsschlaf, wenn Ihnen wirklich die Erholung fehlt. Koffein kann das Gefühl kurzzeitig überdecken, tut aber nichts dagegen, das zugrunde liegende Defizit auszugleichen.
Dieser Artikel enthält allgemeine Informationen und stellt keine medizinische Beratung dar. Wenn Ihre Symptome anhalten oder schwerwiegend sind oder Sie sich nicht sicher sind, was sie verursacht, wenden Sie sich bitte an Ihren Hausarzt. Die Produkte von SleepyDeepy sind darauf ausgelegt, Ihren Schlaf zu unterstützen, und stellen keine Behandlung für medizinische Erkrankungen dar.
Überarbeitet von Scott McCulloch, Mitgründer von SleepyDeepy. Lesen Sie, wie wir unsere Artikel recherchieren und prüfen.
Achten Sie auf Ihre Erholung, bevor sie die Dinge selbst in die Hand nimmt. Schlafen Sie gut – wir wünschen Ihnen das von ganzem Herzen bei SleepyDeepy.
