Sie lernen stundenlang, üben denselben Abschnitt immer wieder oder verbringen einen Tag damit, etwas Neues zu lernen – und dann schlafen Sie darüber. Es stellt sich heraus, dass dieser letzte Teil nicht nur eine Redewendung ist. Ein Großteil der Arbeit, die heutigen Erfahrungen in dauerhafte Erinnerungen zu verwandeln, geschieht, während Sie tief und fest schlafen, lange nachdem Sie aufgehört haben, sich anzustrengen.
Schlaf und Gedächtnis sind viel enger miteinander verknüpft, als die meisten von uns glauben. Eine schlechte Nacht macht Sie nicht nur schläfrig; sie schwächt still und leise Ihre Fähigkeit, am nächsten Tag neue Informationen aufzunehmen und das zu behalten, was Sie gestern gelernt haben. Hier erfahren Sie, was nachts tatsächlich passiert und wie Sie Ihrem Gedächtnis die Nächte verschaffen, die es braucht.
Wie Schlaf Erfahrungen in Erinnerungen verwandelt
Die kurze Antwort. Erinnerungen entstehen in mehreren Phasen, und der Schlaf übernimmt die Nachtschicht. Die Bildung einer Erinnerung ist kein einmaliges Ereignis. Zuerst kodieren Sie sie, dann verfestigt Ihr Gehirn sie zu etwas Stabilerem und später rufen Sie sie ab. Im Schlaf findet ein großer Teil dieses mittleren Schritts – der Konsolidierung – statt.
Konsolidierung während des Schlafs
In der Nacht spielt Ihr Gehirn den Tag ab und organisiert ihn neu, indem es neue, noch instabile Erinnerungen in den längerfristigen Speicher überführt und sie mit dem verknüpft, was Sie bereits wissen. Deshalb fühlt sich das Gelernte nach einer guten Nacht oft klarer und sicherer an, selbst wenn Sie nichts bewusst dazu getan haben.
Verschiedene Phasen, verschiedene Aufgaben
Die beiden Hauptphasen wirken in unterschiedliche Richtungen. Der tiefe, langsame Schlaf ist eng mit Fakten und Ereignissen verbunden – der Art von Erinnerungen, die Sie für Namen, Daten und das Lernen verwenden. Der REM-Schlaf, in dem die meisten lebhaften Träume stattfinden, scheint bei emotionalen Erinnerungen, Mustern und kreativen Verbindungen zu helfen. Sie brauchen beides, weshalb eine durchgehende Nacht besser ist als eine unterbrochene. Wenn Ihnen diese Phasen noch neu sind, erklärt unser Leitfaden zu den verschiedenen Schlafphasen sie verständlich, und was REM-Schlaf ist geht tiefer auf die Traumphase ein.
Wie sich schlechter Schlaf auf das Lernen auswirkt
Er beeinträchtigt Ihre Fähigkeit, Dinge aufzunehmen
Beim Gedächtnis geht es nicht nur darum, an die Vergangenheit anzuknüpfen; es geht auch darum, bereit zu sein, etwas Neues aufzunehmen. Nach einer schlechten Nacht ist das Gehirn messbar schlechter darin, neue Erinnerungen zu bilden, daher ist Lernen im erschöpften Zustand wenig ertragreich. Die Stunden fühlen sich produktiv an, aber vieles bleibt nicht haften.
Er schwächt das, was Sie bereits gelernt haben
Wenn Sie nach dem Lernen zu wenig schlafen, verlieren Sie auch einen Teil der Konsolidierung, die das Gelernte gefestigt hätte. Die Nacht für das Auswendiglernen zu verkürzen, ist das Schlimmste aus beiden Welten: Sie lernen jetzt weniger gut und erinnern sich später an wenigeres davon. Mehr dazu, wie sich zu kurze Nächte summieren, finden Sie in unserem Beitrag über Anzeichen, dass Sie nicht genug Tiefschlaf bekommen.
So verschaffen Sie Ihrem Gedächtnis bessere Nächte
Schützen Sie Ihren Tiefschlaf
Der Tiefschlaf findet vor allem in der ersten Hälfte der Nacht statt. Eine regelmäßige, früh genug eingehaltene Schlafenszeit schützt daher die Phase, auf die Ihr Faktengedächtnis angewiesen ist. Auch ein richtig verdunkeltes Zimmer hilft, denn die Dunkelheit ist der wichtigste Hinweis, den Ihr Körper nutzt, um zur Ruhe zu kommen. Dazu gibt es eine ganze Geschichte, die wir in Licht, Dunkelheit und wie Ihre Schlafmaske besseren Schlaf fördern behandeln.
Schlafen Sie nach dem Lernen und erwägen Sie ein Nickerchen
Wenn Sie sich an etwas Wichtiges erinnern müssen, versuchen Sie, es zu lernen und dann relativ bald einzuschlafen, anstatt danach stundenlang wach zu bleiben. Selbst ein kurzes Nickerchen am Tag kann dabei helfen, neues Material zu konsolidieren. Deshalb ist „darüber schlafen“ vor einer Prüfung oder einer wichtigen Entscheidung wirklich ein guter Rat.
Halten Sie die Nacht ununterbrochen
Da Tiefschlaf und REM-Schlaf sich über die Nacht abwechseln, beeinträchtigt alles, was Ihren Schlaf fragmentiert – Alkohol am späten Abend, ein lautes Zimmer oder ein völlig unregelmäßiger Tagesablauf –, Ihr Gedächtnis, selbst wenn die Gesamtzahl der Schlafstunden gut aussieht. Es ist genauso wichtig, die Struktur der Nacht zu schützen wie ihre Länge. Für das große Ganze bietet unser Überblick über die Wissenschaft des Schlafs den nötigen Überblick.
Häufig gestellte Fragen
Hilft es wirklich, nach dem Lernen zu schlafen, damit man sich besser erinnert?
Ja. Wenn Sie kurz nach dem Lernen einschlafen, hat Ihr Gehirn die Möglichkeit, das neue Material über Nacht zu konsolidieren. Und Menschen, die nach dem Lernen schlafen, erinnern sich tendenziell an mehr als diejenigen, die wach bleiben. Es ist einer der einfachsten Lerntipps überhaupt.
Welche Schlafphase ist für das Gedächtnis am wichtigsten?
Sowohl der Tiefschlaf als auch der REM-Schlaf sind wichtig, aber für unterschiedliche Dinge. Der tiefe, langsame Schlaf ist eng mit Fakten und Ereignissen verbunden, während der REM-Schlaf bei emotionalen Erinnerungen und dem Knüpfen von Verbindungen hilft. Eine volle, ununterbrochene Nacht bietet Ihnen von beiden ausreichend.
Kann ein Nickerchen das Gedächtnis verbessern?
Ein kurzes Nickerchen kann dabei helfen, kürzlich gelerntes Material zu konsolidieren, und Sie danach wieder wacher für neue Eindrücke machen. Halten Sie es eher kurz und legen Sie es früher am Tag ein, damit es nicht in Ihre Nacht hineinreicht, die die Hauptarbeit leistet.
Beeinflusst eine einzige schlechte Nacht wirklich mein Gedächtnis?
Eine einzelne anstrengende Nacht beeinträchtigt vor allem Ihre Fähigkeit, am nächsten Tag neue Informationen aufzunehmen, und meist erholen Sie sich wieder. Das größere Risiko sind wiederholt zu kurze Nächte, die im Laufe der Zeit sowohl das Lernen als auch das Erinnern still und leise beeinträchtigen.
Ist es wahr, dass man im Schlaf Dinge lernen kann?
Nicht im Science-Fiction-Sinne, als würde Ihnen eine Aufzeichnung Fakten einspielen. Was Schlaf tut, ist, die Dinge zu stärken und zu organisieren, die Sie im Wachzustand gelernt haben. Das Lernen muss trotzdem zuerst stattfinden; der Schlaf sorgt dafür, dass es haften bleibt.
Fazit
Erinnerungen werden nachts genauso aufgebaut wie tagsüber. Während Sie schlafen, verfestigt Ihr Gehirn das Gelernte des Tages, legt es es ab und verknüpft es mit dem, was Sie bereits wissen. Der Tiefschlaf kümmert sich um Fakten, der REM-Schlaf um Emotionen und Muster. Wenn Sie bei einem von beiden sparen, leiden sowohl das Lernen als auch das Erinnern. Wenn Ihnen also etwas wichtig ist, lernen Sie es, gönnen Sie sich dann eine richtige Nacht – dunkel, ruhig und ununterbrochen – und lassen Sie den Schlaf die Ablage übernehmen.
Ein paar einfache Dinge machen solche Nächte leichter zu erreichen.
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Probieren Sie DreamMist – ein Signal zur Entspannung, das Ihnen hilft, schneller einzuschlafen.
Probieren Sie DreamPlugs – machen Sie das Zimmer still, damit Ihre Nacht ununterbrochen bleibt.
Tief schlafen. Wacher aufwachen. SleepyDeepy.
