Si les quelques nuits précédant vos règles sont agitées, même quand rien d’autre n’a changé, vous ne vous faites pas des idées. Une très vaste nouvelle analyse de données de sommeil collectées par des appareils connectés suggère que la qualité du sommeil diminue chez environ trois femmes sur quatre dans la semaine précédant leurs règles, et que cette tendance se retrouve de manière remarquablement constante d’un pays à l’autre.
Il s’agit de l’une des études les plus vastes à ce jour sur la façon dont le cycle menstruel façonne nos nuits, et elle corrobore ce que beaucoup de personnes ressentent déjà chaque mois.
En bref. Dans la semaine précédant les règles, la plupart des femmes ont un sommeil plus léger plutôt que plus court. Le sommeil profond diminue légèrement, la fréquence cardiaque nocturne augmente progressivement et les scores globaux de sommeil baissent de quelques points, atteignant leur niveau le plus bas trois à cinq jours avant le début des règles. Il s’agit d’une baisse normale, liée aux hormones, et non d’un signe que quelque chose ne va pas.
Ce que l’étude a réellement révélé
L’analyse s’appuie sur les données issues des appareils de santé connectés Withings, couvrant environ 469 000 cycles menstruels chez quelque 69 000 femmes de 11 pays qui n’utilisaient pas de contraception hormonale, selon ce qui a été rapporté par Sleep Review. C’est ce qui rend l’étude intéressante : de petites études menées en laboratoire sur le sommeil suggéraient déjà cette tendance depuis des années, mais rarement avec des effectifs aussi importants.
Les principaux résultats étaient assez clairs. La qualité du sommeil a diminué dans la semaine précédant les règles chez environ 76 % des femmes, le score moyen de sommeil ayant chuté d’environ 3,4 points par rapport aux jours qui suivent immédiatement les règles. La fréquence cardiaque nocturne a augmenté chez environ 90 % des femmes, en moyenne d’environ 2,8 battements par minute. Fait intéressant, les femmes ont dormi globalement à peine moins — seulement environ cinq minutes de moins — mais leur sommeil est devenu plus léger, avec une baisse d’environ 1,8 point de pourcentage du sommeil profond et une légère diminution également de la variabilité de la fréquence cardiaque (un indicateur approximatif de la stabilité de l’organisme pendant la nuit).
La baisse n’était pas aléatoire. Elle tendait à commencer après l’ovulation estimée et à atteindre son niveau le plus bas trois à cinq jours avant le début des règles, ce qui correspond au rythme connu du cycle. Les chercheurs désignent la progestérone, l’hormone qui augmente dans la deuxième moitié du cycle, comme la cause probable : elle fait légèrement monter la température interne du corps et tend à accroître l’état d’éveil, deux facteurs qui favorisent un sommeil plus léger et plus facilement perturbé. De manière révélatrice, les femmes sous contraception hormonale présentaient des variations beaucoup moins importantes, avec une baisse des scores de sommeil de seulement environ 1,4 point.
Il convient toutefois de garder à l’esprit quelques réserves légitimes. Il s’agit d’une analyse de données issues d’appareils grand public et non d’un essai clinique évalué par des pairs, elle n’a donc pas été soumise aux mêmes contrôles. L’ovulation a été estimée plutôt que mesurée directement, les données proviennent de personnes qui possèdent et portent déjà des bracelets connectés Withings (et non d’un échantillon représentatif de toutes les femmes), et c’est le fabricant lui-même qui a produit les chiffres, ce qui implique un intérêt commercial en arrière-plan. Aucun intervalle de confiance ni test de signification n’a été publié avec les chiffres. Il convient donc de considérer les chiffres exacts comme une tendance générale plutôt que comme des mesures cliniques précises. La tendance générale — un sommeil plus léger et légèrement plus agité dans la période prémenstruelle — correspond toutefois à la fois aux études plus modestes et à la physiologie élémentaire.
Ce que cela signifie pour votre sommeil
Le point rassurant est que c’est normal. Si votre sommeil est un peu perturbé pendant quelques nuits chaque mois, c’est votre corps qui suit un schéma prévisible, et non le signe d’un problème de sommeil. Mettre un nom sur ce phénomène peut en atténuer une partie de la frustration. Pour en savoir davantage sur le tableau d’ensemble, notre guide sur le sommeil et vos règles explique ce qui d’autre évolue au cours du cycle.
Vous ne pouvez pas désactiver les hormones, mais vous pouvez mieux supporter ces nuits plus agitées. La progestérone faisant légèrement monter votre température, une chambre plus fraîche est plus utile que d’habitude pendant cette semaine : essayez d’avoir une pièce qui vous semble un peu trop fraîche au moment de vous y glisser. Comme votre sommeil est plus léger plutôt que plus court, c’est aussi durant cette période que la moindre lumière ou le moindre bruit risque le plus de vous réveiller ; il vaut donc la peine d’être un peu plus rigoureux pour bloquer l’un comme l’autre. Si vous avez tendance à vous réveiller à la moindre perturbation, notre article sur comment ne plus être un dormeur léger propose des solutions pratiques. Et si vous portez un bracelet connecté, ne vous inquiétez pas d’une fréquence cardiaque au repos plus élevée pendant ces nuits : cela fait partie du même schéma, que nous décryptons dans notre guide sur la fréquence cardiaque pendant le sommeil.
Se détendre calmement et régulièrement est d’autant plus important lorsque votre sommeil est déjà fragile. Un bain chaud (mais pas brûlant) pour évacuer la chaleur par la suite, des lumières tamisées pendant la dernière heure et une odeur familière, comme un spray à la lavande pour l’oreiller, peuvent tous aider votre cerveau à se mettre en mode repos. Pour être clair, un spray pour l’oreiller ne modifiera pas vos hormones ni n’empêchera la baisse prémenstruelle — rien d’appliqué sur une taie d’oreiller ne peut le faire — mais une routine régulière vous aidera un peu plus facilement à vous apaiser pendant ces nuits plus agitées plutôt qu’à lutter contre elles.
Deux questions rapides
Est-il utile de suivre mon cycle en fonction de mon sommeil ? Si vous utilisez déjà un bracelet connecté, noter approximativement les périodes où votre sommeil diminue peut être rassurant : vous constaterez peut-être que c’est prévisible, ce qui vous permettra de prévoir plus facilement quelques jours plus calmes plutôt que de vous demander ce qui n’allait pas.
Quand dois-je réellement m’inquiéter ? Quelques nuits plus agitées avant vos règles sont normales. Si vous souffrez d’insomnie sévère, d’un sommeil gravement perturbé pendant la majeure partie du mois ou de symptômes qui affectent fortement votre vie quotidienne, il vaut mieux en parler à votre médecin généraliste plutôt que de les attribuer à votre cycle.
Cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un avis médical. Si vos symptômes persistent ou sont graves, ou si vous n’êtes pas sûr de ce qui les provoque, veuillez consulter votre médecin généraliste. Les produits SleepyDeepy sont conçus pour vous aider à mieux dormir et ne constituent pas un traitement pour aucune affection médicale.
Dormez bien et soyez indulgent avec vous-même pendant cette semaine prémenstruelle. SleepyDeepy.
